Tarpeiden määrittely lähtee paikkansapitävästä, luotettavasta tiedosta. Se on myös sidoksissa yhteiseen ymmärrykseen siitä, mitä olemme tekemässä, missä tilanteessa ja miksi.
Riskiperusteinen palvelumuotoilu alkaa yhteisen tilannekuvan luomisesta. Se sisältää tiedonhankintaa niin organisaatiosi sisältä kuin ulkopuolelta.